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是時代製造英雄，還是英雄創造時代？歷經英國的殘酷殖民統治，印度何其有幸，政治上出了「聖雄」甘地，文學、思想上則有「詩哲」泰戈爾，帶領印度人民邁入現代文明之林。泰戈爾學貫東西，是全方位的文學家與思想家。他的詩作已有知音無數，而小說、戲劇、歌曲與繪畫同樣傑作連連！現今印度和孟加拉的國歌歌詞，就是他的創作！泰戈爾的思想深刻，氣度恢弘，他曾奔走四方，訪問演講，與先進的西方交流、對話，為當時文明幽暗的東方點燈。川端康成曾受他的啟發，後來為亞洲獲得第二座諾貝爾文學獎。本書歷數泰戈爾的詩歌、小說、戲劇傑作與思想精華，在亞洲各國崛起的新世紀，不可忽視印度蓄勢待發的活力，更不能錯過泰戈爾歷久彌新的智慧！本書特色◆用一本書解讀經典！「經典智慧」書系邀請國內外學有專精的作者執筆，介紹古今中外深具影響力的經典人物及著作，讓讀者能以閱讀一本書的時間，掌握經典的要義和智慧。◆《發現泰戈爾──影響世界的東方詩哲》是「經典智慧」書系的第二本。「印度詩聖」泰戈爾是亞洲獲得諾貝爾文學獎的第一人，他的獲獎，提升了東方世界對自己文化的自信心，也引起西方世界對東方文化的注目。在金磚四國崛起的新世紀，對印度的認識不可少了泰戈爾！目前書市多僅見泰戈爾的詩選集，本書則是第一本介紹泰戈爾文學作品全貌（詩歌、小說、戲劇）及其思想精華的書。

融合詩、樂、畫的短篇小說――關懷現實社會





泰戈爾自己認為，短篇小說是他一貫的「寵兒」。從一八八七年發表第一個短篇，到一九四一年臨死前寫的《穆斯林故事》，泰戈爾共創作了一百多篇短篇小說。


在泰戈爾之前，印度短篇小說還處於萌芽階段，正是泰戈爾使短篇小說在印度現代文學中展示了廣闊的發展前景。有人認為，泰戈爾是孟加拉乃至整個印度現代短篇小說當之無愧的真正創造者，其優秀之作，完全可以和契訶夫、莫泊桑、歐亨利等短篇小說大師並駕齊驅。


泰戈爾的短篇小說，廣泛地反映了十九世紀末到廿世紀初的印度社會，特別是他將農村生活當作創作題材，更是印度文學史上前所未有的。他的短篇不只是主題豐富，藝術上也達到相當的高度，具有強烈的藝術感染力。如果說契訶夫以刻畫性格見長，沉鬱凝鍊；莫泊桑以描繪世態顯優，辛辣機智；歐亨利以出人意料取勝，幽默辛酸；泰戈爾則以詩、樂、畫三元素融合小說而無與倫比，激盪人心。





《河邊的台階》──反映童婚的陋習





一八八四年四月，廿三歲的泰戈爾創作了他的第一部短篇小說《河邊的台階》，主題與印度的封建婚姻制和種姓制度有關。反對封建禮教和種姓制度，是泰戈爾短篇小說的主旋律。在當時的印度，童婚是一種普遍的陋俗，不僅摧殘少女的身心，還可能未達到青春妙齡就成為寡婦，而禮教又不允許寡婦再嫁，這就造成許多悲劇。《河邊的台階》反映了這種狀況。


故事採取擬人法敘述。「我」乃河邊的台階，向世人講述了一個悲慘的故事。故事的女主人公是庫蘇姆，每天早上燕子鳴飛時她都要到河邊來。「我」的河水與她的心，結下了某種親密的緣份。但是，後來「我」再沒有見到庫蘇姆。聽說她被婆婆家接去了。


一年後的一個黃昏，庫蘇姆的腳又踏上了「我」的身軀，但這時她已成為寡婦，年僅八歲！原來，她到婆家兩天後就得知她的丈夫離家，後來又聽說他死了。隨著年齡增長，女大十八變，庫蘇姆越發漂亮，充滿青春活力，可是那淡素的服裝和憂鬱的面容總是使她的青春籠罩著一層陰影。


十年後，一位儀表堂堂的苦行僧來到了村子，人們認出了他，他就是那位傳聞已死去、實際上是為了躲避童婚而離家的庫蘇姆的丈夫。不知情的庫蘇姆，在聽他佈道時愛上了他。有一天，她向他傾訴，自己夢中愛慕的影子就是他，但結果，苦行僧讓她忘記一切，他馬上離開此地。絕望的庫蘇姆最後慢慢地走進聖潔的恆河裡，年輕而美麗的生命之花枯萎了。


《河邊的台階》最顯著的特點是將自然人格化，整篇故事充滿詩情畫意，情景交融，景隨情移，通篇故事以詩化筆調娓娓道來，難怪有人稱其為感情深沉的抒情詩，實不為過也。