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前言

糖與鹽

說來有趣，在蓋林鎮好事總是會伴隨著壞事，有時很難判斷最後到底是好是壞。反正就像艾瑪說的，你要同時接受糖的甜美和鹽的鹹澀，然後繼續努力過日子。

我不知道其他地方是否也是這樣。我只認識蓋林鎮。當我照慣例陪三姊妹姨婆上教堂，聽到的鎮上新聞不外就是青鳥咖啡店停賣漢堡湯了；桃子派的季節漸漸過了；某些瘋狂球迷經過將軍綠道附近那棵老橡樹，竟然把綁在樹上的輪胎鞦韆偷走了。穿梭在教堂走道的信眾，有半數以上都穿低跟鞋配及膝襪，以前我媽總說這種舒適的低跟鞋是「紅十字會鞋」。當他們祈禱後起身，一整排的人跪得膝蓋通紅，看起來真像連大腿都透不過氣了，至少我自己就有喘不過氣的感覺。

可是三姊妹姨婆依然以瘦骨嶙峋的雙手緊緊抓住詩歌本和繡著玫瑰花的手帕，雖然她們老是翻錯頁，卻總是顫顫巍巍地大聲唱出讚美歌，彷彿要蓋過對方的聲音。普姨婆還在合音時不小心唱高了幾度音，不過沒有人在意。有些事情就是註定會荒腔走板，普姨婆的歌聲也是如此。

感覺好像今年夏天壓根沒發生過什麼事，我們一直安全地待在教堂中，只有陽光從厚重的彩繪玻璃穿透進來，其他壞事都無法強行進入。沒有亞伯雷、漢亭和他的血魔大隊，也沒有蕾娜的母親莎拉芬恩或魔鬼本尊。沒有人能通過那些忙著分發節目表的教堂接待，他們的熱情攻勢無人能擋。就算真的通過了，牧師依然會繼續講道，教會合唱團也會繼續唱歌。因為他們幾乎就像《啟示錄》的妖魔鬼怪，只會讓愛管閒事的蓋林鎮居民更堅守教堂而已。

但是在教堂之外，這個夏天改變了整個巫界，雖然蓋林鎮的居民不知道，但是凡人的世界也隨之改變了。蕾娜自行轉化，同屬光明和黑暗的巫界，第十七個月亮也一分為二。光明巫界與魔界的戰爭在雙方皆有傷亡的情況下結束。萬靈法則破了一道深如大峽谷的裂縫。蕾娜在巫界所做的事，等同於摩西摔碎《十誡》的石板一樣驚人。要是蓋林鎮的居民知道了，不知道會怎麼想？我真希望他們永遠不會知道。

以前我總覺得蓋林鎮荒涼幽閉，也因此痛恨這裡。但現在我卻覺得這是可以預期的地方，是我有一天會想念的淳樸小鎮。事實上那一天已經不遠了。沒有人比我更清楚這一點。

糖與鹽，親吻與痛楚。我深愛的女孩又回到我身邊，並破壞了原本的世界。這就是今年夏天發生過的事。

我們目送漢堡湯、桃子派和輪胎鞦韆離去，也看到新事物的開端。

那正是末日的開始。

九月七日

夢魔林克

我背對著太陽，站在白色水塔頂端。拉長的影子落在溫暖的金屬塔面，影子頂端超出水塔邊緣，消失在天際間，看起來真像沒有頭一樣。站在水塔上面可以俯瞰整個桑莫市的風貌，沿著湖畔從九號公路到蓋林鎮一覽無遺。這裡曾是我和蕾娜的快樂基地，至少對其中一人是如此。但此刻的我沒有快樂的感覺，只感覺快吐出來了。

我的眼眶充滿淚水，但我也不知道為什麼，或許是陽光太強吧！

少來，真是夠了。時候到了。

我居高臨下，望著地面上的小房子、小車子及小小人影。我緊緊握拳，然後又鬆開拳頭，等待那種感覺再度來臨——我的胃部一陣翻攪不舒服，然後那雙熟悉的手臂用力往我腰部一摜，害我幾乎喘不過氣。他把我拉到水塔的鐵梯旁邊，我的下巴撞上梯子的側欄，腳步一陣踉蹌，但仍試圖甩開他。

你是誰？

然而我越是用力想甩開他，他就越用力打。接著他一拳打中我的腹部，害我痛得彎下腰。就在這時候我才清楚看到他穿的鞋。

他穿了一雙黑色帆布鞋，看起來又舊又髒，簡直和我的布鞋一模一樣。

你要幹什麼？

我不等他回答，就衝上去勒住他的脖子。他也勒住我的脖子，這下我終於看到他的長相，看清了事實。

他就是我。

我們就這樣瞪著對方，抓住彼此的脖子纏鬥起來，沒多久我們就從水塔邊緣滾了下去，不停地往下掉。

在我落下的時候，心裡只想著一件事。

總算開始了。

ξ

我的頭撞上地面，發出喀喳一聲，隨後身體緊接著落下，四周的床單纏住了我。我試著張開眼睛，但睡眼惺忪的我依然看不清眼前的事物，於是我靜靜等待驚慌的感覺消退。

以前作夢，我總是想拯救蕾娜不要摔下去。現在卻變成我在夢裡墜落了。這是什麼意思呢？為什麼我醒了之後，依然覺得我已經墜落了呢？

「伊森勞森．魏特！你到底在樓上磨蹭什麼？」艾瑪的吼聲總能讓人瞬間清醒。以前我爸常說，她的吼聲連閻羅王也懼怕三分。

我張開眼睛，只看到床底下有隻孤零零的襪子，蜘蛛在佈滿灰塵的地板亂跑，以及幾本破破爛爛的線裝書，包括《第22條軍規》、《致命兒戲》、《局外人》等等。